লন্ডনে প্যালেস্টাইন অ্যাকশনের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের দাবিতে হওয়া বিক্ষোভে সহিংসতার ঘটনায় পুলিশ ৪২৫ জনের বেশি প্রতিবাদকারীকে গ্রেপ্তার করেছে। শনিবার ব্রিটিশ পার্লামেন্ট ভবনের বাইরে আয়োজিত এ সমাবেশে প্রায় দেড় হাজার মানুষ অংশ নেন।

আয়োজক সংগঠন ডিফেন্ড আওয়ার জুরিস জানিয়েছে, সন্ত্রাসবিরোধী আইনে গ্রেপ্তার হওয়ার ঝুঁকি জেনেও বহু মানুষ বিক্ষোভে উপস্থিত হয়েছিলেন। সংগঠনটির দাবি, মেট্রোপলিটন পুলিশ “নৃশংসভাবে” প্রতিবাদকারীদের ওপর হামলা চালায়, লাঠিচার্জ করে এবং মাটিতে ফেলে দেয়। এমনকি হাতে লেখা কার্ডবোর্ডে ‘আমি গণহত্যার বিরোধিতা করি, আমি ফিলিস্তিন অ্যাকশনকে সমর্থন করি’ লেখা ছিল যাদের কাছে, তাদেরও আটক করা হয়েছে।

যুক্তরাজ্যের সংবাদ সংস্থা প্রেস অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, সংঘর্ষের সময় পুলিশের সঙ্গে বিক্ষোভকারীদের বাগবিতণ্ডা হয় এবং তাদের ওপর বোতল ছোড়া হয়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে পুলিশ লাঠিচার্জ করলে ঠাসাঠাসি ও ধাক্কাধাক্কির মধ্যে কয়েকজন পড়ে যান। এ সময় একজন আটক বিক্ষোভকারীকে ব্যারিকেডের পেছনে রক্তমাখা মুখে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়।

লন্ডন মেট্রোপলিটন পুলিশ জানিয়েছে, আটককৃতদের বিরুদ্ধে পুলিশের ওপর হামলা এবং নিষিদ্ধ সংগঠনকে সমর্থনের অভিযোগ আনা হয়েছে। উল্লেখ্য, গত মাসে দক্ষিণ ইংল্যান্ডের একটি বিমানবাহিনী ঘাঁটিতে অনুপ্রবেশ করে প্রায় ৭ মিলিয়ন পাউন্ড সমমূল্যের ক্ষতি করার অভিযোগে প্যালেস্টাইন অ্যাকশনকে নিষিদ্ধ ঘোষণা করে যুক্তরাজ্য সরকার। সংগঠনটির সদস্য হওয়া বা সমর্থন দেওয়া এখন গুরুতর অপরাধ, যার সর্বোচ্চ শাস্তি ১৪ বছরের কারাদণ্ড।

এই নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধে হাইকোর্টে চ্যালেঞ্জ করেছে প্যালেস্টাইন অ্যাকশন। আদালত ইতোমধ্যে মামলা গ্রহণ করেছে, তবে সরকার রায় উল্টে দেওয়ার চেষ্টা চালাচ্ছে। আগামী ২৫ সেপ্টেম্বর মামলার শুনানি হওয়ার কথা রয়েছে।

প্রসঙ্গত, লেখিকা স্যালি রুনি এবং ব্যান্ড ম্যাসিভ অ্যাটাক–এর সঙ্গীতশিল্পী রবার্ট ডেল নাজাসহ অনেক খ্যাতনামা ব্যক্তি প্যালেস্টাইন অ্যাকশনকে প্রকাশ্যে সমর্থন জানিয়েছেন।